Tahun 2006 perusahaan Lockdown Networks dianggap “hot” sekali. Banyak VC yang memuji-muji solusi dari Lockdown. Minggu ini ada berita sedih: Lockdown tidak berhasil menarik venture capital yang cukup untuk meneruskan bisnis.

Network Access Control (NAC) adalah teknologi keamanan jaringan komputer dimana client komputer harus melaporkan status “kesehatan” sebelum boleh masuk kedalam jaringan. Ada tiga variasi dari sistim NAC. Yang pertama adalah Cisco NAC (CNAC), yang kedua adalah NAP dari Microsoft dan yang ketiga adalah Trusted Network Connect dari konsorsium TCG. Terakhir ini, anggota-anggota NAP dan TNC sedang bekerja sama dalam organisasi IETF untuk menggabung NAP dan TNC.

Selain Lockdown networks, startup jenis NAC lainnya yang sudah hangus adalah Caymas Systems. Sedangkan Vernier Systems sudah mengganti haluan produk, menjauhi dunia NAC.

Memang susah sekali menjadi startup dalam dunia keamanan jaringan. Dalam hal ini tantangan yang paling besar adalah Cisco dan Microsoft. Cisco menguasai Layer-3 kebawah dalam elemen network (seperti switch, router dan AAA server). Sedangkan Microsoft menguasai ujung2 jaringan (end-point), dalam hal ini melalui kontrol atas Windows XP dan Vista yang mengandung kapabilitas NAP (gratis).

Ruang bergerak antara himpitan Cisco dan Microsoft sempit sekali. Belum lagi di tekan oleh para VC yang mentalitasnya bukan “venture” atau “adventure” lagi, melainkan mentalitas bank atau organisasi finansial.