Ada berita yang sedikit mengejutkan: Sun Microsystem akan mulai menjual software Windows Server 2003 pada Sun x64 server hardware. Dengan kata lain, Sun sekarang menjadi suatu OEM untuk produk Windows. (OEM = Original Equipment Manufacturer).

Bagi kita-kita yang hadir pada saat Internet “boom” pada akhir 1990an mungkin masih ingat pertarungan sengit antara Sun dengan Microsoft. Masih ingat propaganda Sun yang berbunyi “The Network is the Computer” (maksudnya untuk menjelek2kan windows client). Belum lagi cekcok perdata yang besar dalam hal hak cipta (patents) yang berbelit-belit.

Sekarang sudah jaman yang berbeda: dulu musuh, sekarang kawan akrab J

Rupanya Sun Microsystem sedang memperluas product family (melebihi Unix/Solaris, Linux dan Sun Java Desktop System (JDS)). Dan memang produk Windows Server 2003 sudah memegang posisi penting dalam lebih dari 60% korporat besar (F500) di AS.

IMHO, ada beberapa alasan Sun berubah strategi:

• Pasaran server hardware: Sun menghadapi tantangan besar dalam pasaran server hardware, terutama dari Dell dan HP. Pasaran ini lumayan besar, sampai-sampai Apple juga ikut main. Dell dan HP sudah merupakan OEM dari dulu, tetapi menggunakan processor buatan perusahaan lain (Intel atau AMD). Sedangkan Sun memiliki processor sendiri (Niagara) yang menjadi basis server hardware dari Sun.
• Virtualisasi Solaris di atas Windows Virtual Server (WVS): Bagian dari perjanjian antara Sun dan Microsoft adalah support Solaris pada produk virtualisasi milik Microsoft. Rencananya produk Windows Virtual Server akan muncul dalam tingkat production tahun 2008. Arti kata “support” di sini adalah bahwa Solaris bisa menjadi salah satu Guest Operating System (GOS) pada WVS.

Visi-nya sich lumayan dahsyat: hardware dari Sun, WVS software dari Microsoft, Sun/Solaris diatas WVS.

Like a sandwich: Sun at the top and bottom, Microsoft in between. Just what I need with my cup of Java