Pemerintah propinsi California Minggu ini berhasil memajukan hukum yang melarang penggunaan RFID chip di dalam pekerja-pekerja perusahaan. Konsep menanamkan RFID chip di dalam badan manusia dianggap merupakan pelanggaran hak privasi (privacy invasion) yang paling ekstrem.

RFID adalah Radio Frequency Identification chip yang menyiarkan data melalui signal radio yang lemah. Ukurannya kecil dan harganya cukup murah.  Salah satu desain pertama adalah dari tim di MIT Media Labs di kota Boston. Tujuan riset ini adalah untuk mempermudah product-tracking dalam dunia manufaktur, seperti pabrik-pabrik besar. Fungsinya sama dengan Bar Code, tetapi lebih mudah dibaca dari jauh (beberapa meter).

Penggunaan RFID didalam dunia produk konsumen besar sekali potensinya. Contohnya adalah untuk produk2 makanan yang sering disimpan dilemari es. Dengan menggunakan alat “scanner” (tag-reader, transponder), isi barang-barang di lemari es bisa dibaca dari luar. Aplikasi penggunaan lainnya adalah dalam passport (atau KTP), pembayaran jalan tol secara otomatis (RFID dipsang dimobil), militer, pembayaran elektronik, dan sebagainya.

Penanaman RFID chip di badan binatang piaraan (ex. kucing, anjing) sudah mulai digunakan di beberapa kota di AS untuk mengidentifikasi binatang yang hilang atau dicuri. Konsepnya sama dengan “tag” atau label yang digantungkan di leher binatang. Ketika binatang tertangkap, tinggal baca data identifikasi dari RFID chip. Karena signal dari RFID chip lemah, masih sukar untuk melalukan tracking terhadap binatang tersebut kalau bergerak.

Penanaman RFID chip di tubuh manusia sudah di gunakan secara terbatas dalam beberapa situasi. Contoh penggunaan dalam dunia swasta adalah pada perusahaan CityWatcher.com, yaitu suatu perusahaan pengawasan keamanan (surveillance). Semua penjaga yang bekerja di perusahaan ini harus menerima penanaman RFID chip di lengan mereka.

Pihak Senator2 di Senat propinsi California ingin mencegah perusahaan2 swasta memaksa penanaman RFID chip di dalam tubuh para pekerja.